Los principales índices bursátiles de Wall Street se desplomaban y el Dow Jones perdía 2 mil puntos el lunes debido a una caída del 22% de los precios del petróleo y la rápida propagación del coronavirus que alentaba el temor a una recesión mundial.

La negociación en la bolsa de valores de Estados Unidos se detuvo inmediatamente después de la apertura, porque el índice de referencia S&P 500 cayó un 7% a su nivel más bajo desde junio de 2019, lo que provocó una suspensión automática de operaciones de 15 minutos.

El índice de energía perdía un 15.3% a su nivel más bajo desde agosto de 2004 y los precios del crudo iban camino a cerrar su peor sesión en tres décadas, ya que Arabia Saudita dijo que aumentará significativamente la producción de petróleo después del fracaso de un acuerdo de la OPEP con Rusia.

“Cuanto más baje, más personas probablemente entrarán en pánico”, dijo Rick Meckler, socio de Cherry Lane Investments.

El indicador de miedo de Wall Street, que se detuvo durante la primera media hora después de su apertura, saltó a su nivel más alto desde la crisis de 2008, mientras que el Nasdaq Composite estaba en camino a su mayor caída porcentual diaria desde 2011.

Las bajas eran encabezadas por las acciones de las grandes petroleras Chevron Corp y Exxon Mobil Corp, que se hundían más del 7%.

El Dow Jones bajaba mil 424.47 puntos, o 5.51%, a 24 mil 440.31 unidades, mientras que el S&P 500 caía 160.27 puntos, o un 5.39%, a 2 mil 812.10 unidades. El Nasdaq Composite perdía 446.08 puntos, o 5.20%, a 8 mil 129.54.

Entre los componentes del índice S&P hubo 211 nuevos mínimos, mientras que en el Nasdaq, 867.