A nadie sorprende escuchar que el cáncer es una enfermedad que amenaza la vida, pero todo mundo debe pensar que en México es una de las primeras causas de muerte.

Estimaciones de la Unión Internacional contra el Cáncer señalan que desde 2008 es la principal causa de defunciones en el mundo y cada año se suman más de 128,000 casos de mexicanos, indican Abelardo Meneses García, director general del Instituto Nacional de Cancerología, y Bertha Ramos del Río, jefa de la carrera de Psicología de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza de la UNAM.

Meneses García mencionó que entre 40% y 45% de los tumores malignos pueden prevenirse con un diagnóstico oportuno. Los tipos de cáncer más frecuentes en el país son el cervicouterino, superado desde 2006 por el de mama, además del de próstata, colon, estómago, ovario y linfomas.

Los factores de riesgo son comunes para muchos de estos tumores, así como para las enfermedades cardiovasculares y las complicaciones por diabetes.

El tratamiento de un año para una paciente con cáncer de mamá –primer lugar dentro de las enfermedades neoplásicas en el país–, implica la erogación, en promedio, de un millón y medio de pesos. “Si diagnosticamos tempranamente y tratamos en forma adecuada, no rebasaría los 15 mil pesos”, dijo.

 70%  de las neoplasias malignas diagnosticadas en instituciones de concentración llegan en etapas avanzadas, por lo que en el INCan “tenemos el compromiso no sólo de ser receptores de esos pacientes, sino también de salir y promover la educación, prevención y diagnóstico temprano”.

Asimismo, resaltó la importancia de transmitir conocimiento en temas como qué es el cáncer. “Si revisamos las asignaturas de los alumnos de las escuelas de medicina del país, vemos que en las cerca de 116 instituciones de educación superior que imparten la carrera sólo ocho incluyen la materia de oncología, en algunas de ellas como optativa”.

No se pretende cambiar los planes de estudio, pero es importante incorporarla, debido a la prevalencia de la enfermedad, su impacto social y sus repercusiones económicas para el país, advirtió.